Un libro que se comercializa solamente en formato electrónico, ¿está out of print o fuera del mercado?

Este es un asunto complicado. Por una parte, la comercialización de libros electrónicos es una forma de explotación que prescinde de la impresión de ejemplares físicos, manteniendo una obra disponible al público. Esa disponibilidad haría inoperante el permiso de las bibliotecas para hacer copias completas. Sin embargo, la ley considera como obra no disponible en el mercado al ejemplar (es decir, tomo físico) no disponible para la venta al público en los últimos tres años.

Por regla general, los servicios de comercialización de libros electrónicos se basan no en una venta al público de la copia electrónica, sino de un licenciamiento, es decir, un permiso para mantener una copia electrónica sobre la que el lector no es dueño; en consecuencia, los libros electrónicos no obstarían a las copias de libros que no estén en el mercado dentro de los márgenes legales. Pero, como puede observarse, es una cuestión que en el mejor de los casos es dudosa.